文丨电脑玩家布雷泽@bigfun社区
前言：译自PC Gamer上的文章。
至少从目前来看，这款游戏的观感实在是非常优秀的
在一月份的那篇关于《帝国时代4》的文章当中，我曾写到“《帝国时代4》给人带来的观感就像《帝国时代2》一样”。但其实，这句话不是在贬低《帝国时代4》这部新作。
也许随着时间的推移，十年二十年过去了，早已成熟的3D技术可能会取代曾经风靡一时的2D视角设计，但每每看到《帝国时代》系列当中，那布满蓝色像素点的建筑，那些在田间工作的农民，都会让我回想起过往的时光——控制着手下的日耳曼骑士大军，一往无前，无人能挡。
而显然，擅长“怀旧”的人不止我一人：在最近的一次《帝国时代4》团队圆桌会议之上，游戏主管奎因·达菲Quinn Duffy就表示，“我们其实也想过制作一款现代版本的《帝国时代》，但同时我们也希望这款新作能够保留系列作品的那种感觉，让核心玩家社群能够立刻沉浸其中。”
主体内容
上周六的微软前瞻直播活动当中，《帝国时代4》正式亮相，包含了几分钟的游戏演示以及一些细节上的内容。
那么关于这款新作的主要内容具体如下：制作组计划在游戏发布时有八个首发文明势力，其中大部分来自于欧洲和亚洲；游戏中将会有四个主要的战役剧情，以部分文明的真实历史为台本，并且还会加入海战元素。
.. 没了，暂时就这些。
我倒是也挺希望能够看到更多关于《帝国时代4》的内容，但就目前得知的信息来看，我们还是可以了解到开发商Relic工作室为这款游戏所做出的 “现代化”改动，究竟是怎样的情况。
《帝国时代4》的游戏地形可谓非常“华丽”，3D技术的优势得到了充分的运用，高耸的山丘和陡峭的悬崖，都能够帮助玩家在战斗当中取得优势。
来自不同文明的各个单位，终于是能够操着一口流利的母语来响应玩家的命令了。
创意总监亚当·伊斯格林Adam Isgreen表示，“就拿英国文明举个例子，游戏刚开局的时候，各单位所说的语言很难让人听懂，但过个四年之后，他们的语言就会变成古英语，这时候玩家就能够听懂他们所说的话了。
“并且我们也没有把其他文明的语言直接翻译成英语，如果玩家选择体验中国文明，那么他们就能够真正学到一些汉语的表达方式，因为所有的单位说的都是汉语，这一点对于游戏中的其他文明来说也是一样。”
随着游戏进程的推进，每个文明的主题BGM也将变得更为复杂，更为磅礴。当玩家告别黑暗时代，迎接文艺复兴的到来之时，整个游戏世界也会变得更有活力，画面色调也将更为饱和。
回想起发售于1999年的《帝国时代2》，这款游戏在当时就已经算得上画面非常优秀的RTS游戏了，游戏当中那种密集的等距艺术也是我非常喜欢的；所以等到《帝国时代4》发售之后，我估计我的第一局游戏就会输掉——因为到时候我可能就会把所有的时间，都放在欣赏游戏的建筑细节之上了。
艺术总监扎克·施拉皮说道，“本作中的建筑在不同的时代也会有所不同，建筑物的模型和纹理都会随时代变化而发生改变，并且能够反映出每个时代的背景：
“在第一个时代，玩家的建筑外观是非常原始的那种，使用的也是非常基本的材料；随着玩家进入第二、第三以及第四时代，这些建筑也会逐渐变得更加精美，反映出了每个文明的技术进步。”
由于《帝国时代4》的开发人员决定保留骑兵、弓兵和枪兵这样的核心设定，所以本作当中的各文明之间仍然会有通用的作战单位。
但广义上来讲，本作中不同文明之间会有更大的差异，如果用游戏设计师的话来说，那就是“不对称的”：打个比方，蒙古势力能够将所有的建筑“打包搬走”，而英国人则更喜欢拿石头筑起兼顾的城堡。
除此之外，我还快速地浏览了另外两个文明——中国和德里苏丹国，这两个文明势力都有着各自的独特画风，包括各种建筑风格以及田间农夫身上的服饰。
“这么长时间过去了，其他的策略游戏也都在更新迭代的同时，发展着RTS游戏的运作方式。”伊斯格林说道，在第四时代当中，游戏也会增加一些新的内容，比如能隐藏在丛林当中以应对伏击的部队等等；各单位也将能够驻守在城墙之上以抵御外敌，使得攻城战变得更加充满戏剧性。
《帝国时代》VS《全面战争》
玩了十年左右的《全面战争》系列之后，《帝国时代》对我来说仍然是比较复古的游戏系列。
《全战》系列允许玩家调动数千人之多的大部队，占领高地、命令长矛兵自上而下进行冲锋，诸如此类的战略方式往往能够为战斗带来极大的不同；而《帝国时代4》里面的一个长枪兵单位只有三名士兵，骑兵在作战时也只会冲到步兵面前站定了拼刺刀，而不是利用速度优势冲散对方的步兵阵型。
所以从作战规模上来说，这二者还是有所区别的。
《全面战争：三国》
《全战》系列的战斗方式更加趋近于拟真，《帝国时代4》则没有做到这一点。虽然我认为这倒是没有问题，但我也想知道这款新作中的战斗体验，比起此前的即时战略游戏会有着怎样的区别；
但也许光是视觉效果上的保真程度，就足以让这款游戏吸引众多玩家的目光了——毕竟如果一款RTS游戏能够给人以华丽的视觉效果，那么战斗方面的不足可能也就不值一提了。
诚然，《全面战争》系列中有着超大规模的战斗场景，但《帝国时代》当中真正有趣的那些元素——打造一座城市，让它充满活力，并且在外围建起一圈围墙，这些是玩家们在《全战》当中所无法体验到的。
派遣侦察兵去骚扰地方农民也好，不断发展城市和军队规模也罢，这样的快感可谓是即时战略游戏的专属；《全战》中的玩家往往无法规避战斗，但在《帝国时代》当中，“闭门造车”一般将自己包围在围墙之内，两耳不闻窗外事，潜心发展科技树，同样也会是很有趣的游戏体验。
各具特色
《帝国时代4》最吸引我的，其实还是游戏中的那种“不对称性”。
虽然制作组目前还没有透露太多的细节内容，但我已经了解到每个文明都能够因建造城市和地标而获得不同的奖励，除此之外不同文明在贸易、研究和生产方面也都会有一些细微的区别，甚至像苏丹国，还有着“战象”这样独一无二的作战单位。
英国文明的设计可能会让欧美玩家感到熟悉且“舒适”，而蒙古以及其他一些尚未揭晓的文明则是“在发挥己方的特点之上，远远超越了此前系列作品的各种限制”，这是伊斯格林的原话。
“八个不同的文明还只是我们的起步阶段，我们在每个文明的细节以及独特性方面投入了大量的精力，因为在不对称的前提下想要实现平衡是非常复杂的，这也是为什么《星际争霸》中只有三个可选派系；
“为了在发售时就制作完八个文明，我们也是付出了很大的努力，而今后我们也将会继续增加游戏中的可选文明数量。”
《帝国时代4》中的四个战役剧情也是极富野心，这些战役将不再专注于单一的历史人物，而是放眼于更加长远的文明历史。
其中之一的诺曼战役就始于征服者威廉，随后转移到其子亨利一世和罗贝尔二世之间的冲突，之后再度转移至其后代的故事，整个流程跨越了一个多世纪。
领衔叙事菲利普·布勒表示，“玩家能够体会到诺曼征服时期的整个故事，从野心勃勃的征服者威廉打下江山开始，一直到约翰王签署《大宪章》，奠定今日英格兰的基础为止。
“我们用精彩的过场动画，来将各个历史战役之间联系起来。我们也与纪录片制片人一同拜访了各个地点，比如黑斯廷斯以及多佛这样的历史背景地——而这还只是四个主要战役当中之一而已。”
就这样，在官宣四年之后，《帝国时代4》终于会在今年秋季发售了。不过，玩家们可能很快就能玩到这款游戏了——因为本作的beta封测也快要到来了。
后记：
原标题：Age of Empires 4 is coming this fall with asymmetric factions, naval combat, and 4 historical campaigns
原作者：Wes Fenlon
译者：电脑玩家布雷泽
想说的话：和朋友联机《帝国时代》的快乐 终于要回来啦！
原标题：让RTS玩家们期待已久的帝国时代4终于要在今年秋天正式发售了
